नया मंत्री

यह तो सभी जानते हैं कि अकबर बीरबल को कितना पसंद करते थे और उन्हें अपना सबसे प्रिय मित्र मानते थे। लेकिन एक दिन अकबर उनसे निराश हो गए और बीरबल, अकबर के मूड को समझ नहीं पाए और लगातार उन पर मज़ाक करते रहे। अचानक अकबर गुस्से में आग बबूला हो गए और बीरबल को उनके दरबारी कामों से हटा दिया और उन्हें कभी वापस न आने को कहा। बीरबल यह सोचकर शांति से चले गए कि जैसे ही अकबर का गुस्सा शांत होगा, उन्हें वापस दरबार में बुलाया जाएगा।

कई दिन बीतते गए लेकिन दरबार से कोई भी उन्हें लेने नहीं आया। अकबर ने बीरबल की जगह एक नया मंत्री लाने की कोशिश की लेकिन कोई भी बीरबल की तरह चतुर नहीं हो पाया। इसलिए अकबर ने यह बात फैलाने का फैसला किया कि जो भी उनके सवालों का सही जवाब देगा, उसे ही उनके दरबार का अगला मंत्री नियुक्त किया जाएगा।

चयन के दिन, अकबर के दूसरे मंत्री सवाल पूछने लगे “समुद्र तल में कितने सीप हैं?” कुछ लोगों ने लाखों तो कुछ ने करोड़ों का जवाब दिया, लेकिन चंदन नाम के एक व्यक्ति ने जवाब दिया: "दुनिया में कुल मानव आँखों की संख्या समुद्र तल में सीपों की संख्या के बराबर है।" अगला सवाल था कि मानव शरीर के लिए सबसे बड़ी खुशी क्या है, जिस पर चंदन ने कहा कि खुश रहना है। तीसरा सवाल था कि सबसे बड़ा हथियार क्या है, तो चंदन ने कहा कि यह बुद्धि है।

चौथा सवाल था कि रेत और चीनी को पानी के बिना कैसे अलग किया जा सकता है, तब चंदन ने सुझाव दिया कि चींटियों को मिश्रण में डाल दिया जाए और वे सारी चीनी ले जाएँगी। इसी तरह और भी सवाल पूछे गए और चंदन ने अपने ज्ञान और बुद्धि से सभी को प्रभावित किया।

अकबर ने पहले ही उत्तरों से अनुमान लगा लिया था कि यह चंदन की पोशाक में बीरबल ही था और जब बीरबल ने अपनी असली पहचान बताई तो वह उसे अपने दरबार में वापस लेने के लिए खुश था। बच्चों के लिए अकबर बीरबल की कई कहानियों में से यह उनकी पसंदीदा है।